L’art du bogolan rencontre le design moderne : le patrimoine africain sur des bouteilles en acier inoxydable 

Le bogolan, ou bogolanfini, est une forme d'art textile traditionnelle du Mali, profondément enracinée dans la culture et l'histoire du pays. Le terme « bogolan » provient du bambara, où « bogo » signifie boue ou argile, « lan » signifie avec, et « fini » signifie tissu. Ainsi, le bogolan désigne un tissu teint à l'argile, une technique ancienne considérée comme une forme d'art sacré.

Originaire de la région de Beledougou, le bogolan s'est progressivement répandu dans d'autres régions du Mali telles que San, Koutiala, Sikasso, Djenné et le lac Débo. La pratique est transmise de génération en génération, souvent au sein de familles d'artisans, et est perçue comme une continuation d’un travail « commencé par Dieu ».

A person applying natural dye to bogolan fabric, a step that brings life and meaning to the cloth.  

Le processus de création du bogolan est méticuleux et implique plusieurs étapes, dont le cardage, le filage, le tissage, la teinture à l'infusion de feuilles, puis l'application de boue noire fermentée sur le tissu. Les motifs sont appliqués en laissant le fond sombre intact, créant ainsi des dessins en négatif, chacun ayant une signification particulière liée à la vie quotidienne, à la nature ou aux croyances spirituelles.

Aujourd'hui, le bogolan reste un symbole fort de l'identité culturelle malienne. Des artistes tels que Nakounté Diarra, Founemousso Sakaliba et Moussa Fofana perpétuent cette tradition tout en l'adaptant aux réalités contemporaines, faisant du bogolan un témoignage vivant de l'histoire, de la spiritualité et de l'artisanat malien.

La création du bogolan est un art minutieux qui combine savoir-faire ancestral et symbolisme profond. Chaque étape de sa fabrication, de la culture du coton à l'application des motifs, est imprégnée de significations culturelles et spirituelles.

1. Culture du coton et préparation du tissu

La base du bogolan est un tissu de coton filé et tissé à la main. Les bandes de coton, généralement d'environ 15 cm de large, sont tissées sur des métiers à tisser traditionnels étroits. Ces bandes sont ensuite assemblées pour former un grand drap blanc, servant de toile vierge pour l'artiste.

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2. Teinture initiale à l'infusion de feuilles

Avant l'application des motifs, le tissu est plongé dans une infusion obtenue à partir des feuilles de l'arbre n'gallama. Ces feuilles, riches en tanins, sont bouillies ou trempées pour créer un bain de teinture jaune. Le tissu est ensuite séché au soleil, préparant ainsi la surface pour les étapes suivantes.

Photo by Rebecca, under CC licensed  CC

3. Application des motifs avec de la boue fermentée et Fixation

Les motifs caractéristiques du bogolan sont appliqués à l'aide d'un pinceau ou d'un bâton en bois, trempé dans une boue noire récoltée au bord des rivières. Cette boue est fermentée pendant plusieurs mois dans des jarres en argile, développant ainsi ses propriétés colorantes. L'artiste dessine les motifs en laissant le fond jaune intact, créant des dessins en négatif.

Après l'application des motifs, le tissu est laissé à sécher. Une fois sec, la boue est rincée, et une réaction chimique entre la boue et le tissu teinté fixe les motifs, leur donnant une couleur brune profonde. Les parties non peintes, encore jaunes, sont ensuite traitées avec du savon ou de la soude pour restaurer leur couleur blanche, mettant en valeur les motifs sombres.

4. Séchage final et finition

Le tissu est enfin séché au soleil, où il continue de se fixer et de se stabiliser. Le résultat final est un tissu riche en textures et en significations, prêt à être utilisé pour des vêtements, des décorations ou des objets rituels.

Ce processus, bien que complexe et exigeant, est le reflet d'une tradition vivante qui lie l'artisan à son environnement et à sa culture. Chaque pièce de bogolan raconte une histoire, porte des symboles et témoigne du savoir-faire transmis de génération en génération.